Sommige winkels vertellen meteen een verhaal zodra je binnenstapt. Niet alleen door de collectie, maar vooral door de persoon achter de toonbank. Bij Stoer & Zo in de Limbrichterstraat draait alles om kinderen, mode en persoonlijke aandacht. Achter de winkel staat Nathalie Cremers, een geboren ondernemer die haar passie stap voor stap heeft omgezet in een van de grootste kinderspeciaalzaken van de regio.
Wie Nathalie ontmoet, merkt al snel dat ondernemen haar niet vreemd is. Ze groeide op in een echte ondernemersfamilie. Haar ouders hadden ruim veertig jaar een groentezaak in Sittard en ook de familie van haar man Nick heeft het ondernemerschap altijd van dichtbij gekend. Toch begon haar eigen carrière in een heel andere wereld.
Twintig jaar lang werkte Nathalie met veel plezier in de kraamzorg. Toen haar zoon Thijs werd geboren, veranderde haar thuissituatie en merkte ze dat haar werk steeds lastiger te combineren was met haar gezin. Ze ging op zoek naar een nieuwe uitdaging waarin ze haar gezin, haar creativiteit en haar ondernemersgevoel kon combineren.
Die kans kwam onverwacht. De eigenaresse van Stoer & Zo, destijds haar overbuurvrouw, wilde stoppen met de winkel en nodigde Nathalie uit om een week mee te draaien. Zonder grote verwachtingen stapte ze de winkel binnen, maar al snel voelde ze dat alles op zijn plek viel. Het contact met klanten, de wereld van kindermode en de vrijheid van het ondernemerschap gaven haar direct energie.
Na die week was de keuze eigenlijk al gemaakt. Nathalie besloot Stoer & Zo over te nemen. Een beslissing waarvan ze toen nog niet kon vermoeden dat die zou uitgroeien tot een bijzonder ondernemersverhaal.
Van een kleine winkel naar een begrip in de regio
De eerste Stoer & Zo was gevestigd aan de Voorstad en besloeg zo’n zeventig vierkante meter. Al snel bleek dat de winkel en de ambities van Nathalie uit hun jasje groeiden. Na een jaar verhuisde de zaak naar de Walstraat, waar jongens- en meisjesmode ieder een eigen afdeling kregen.
Niet veel later volgde een aparte communiewinkel. In 2018 verhuisde Stoer & Zo naar de huidige locatie aan de Limbrichterstraat en in 2022 opende Nathalie zelfs een tweede vestiging, volledig ingericht voor baby- en communiekleding. Wat ooit begon als een bescheiden winkel is inmiddels uitgegroeid tot twee ruime zaken met samen bijna duizend vierkante meter winkeloppervlak. Toch is er één ding nooit veranderd: de passie waarmee Nathalie iedere dag haar winkel binnenstapt.
“Kleding heeft me altijd gefascineerd en kinderen vond ik altijd geweldig. Toen ik zelf moeder werd, groeide die liefde alleen maar verder. Dat is uiteindelijk de basis geworden van alles wat Stoer & Zo vandaag is.”
Waar de winkel ooit begon met acht kledingmerken, bestaat de collectie inmiddels uit maar liefst 41 verschillende merken. Daardoor is er voor iedere leeftijd, stijl en gelegenheid iets te vinden. Van baby’s tot tieners in maat 188, Stoer & Zo is uitgegroeid tot een complete kinderspeciaalzaak.
Een winkel waar persoonlijke aandacht voorop staat
Wat Stoer & Zo bijzonder maakt, is niet alleen het brede assortiment, maar vooral de manier waarop klanten worden ontvangen. De sfeer is luchtig, gezellig en toegankelijk. Je kunt er rustig rondkijken, inspiratie opdoen en rekenen op eerlijk advies wanneer je daar behoefte aan hebt. Nathalie geniet vooral van het contact met mensen. Geen dag is hetzelfde en juist die afwisseling maakt haar werk zo bijzonder.
“Het mooiste is als mensen tevreden de deur uitgaan. Je helpt iemand aan een outfit waar ze zich goed in voelen en later zie je kinderen rondlopen in kleding uit jouw winkel of kom je foto’s tegen op social media. Dat blijft iedere keer weer leuk.”
Hoewel ze alle leeftijden met veel plezier helpt, heeft Nathalie een zwak voor de tieners. Daarnaast kijkt ze ieder jaar uit naar het communieseizoen.
“Communie blijft mijn grootste passie. Het duurt maar een paar maanden per jaar, maar juist omdat het zo’n bijzonder moment is voor kinderen en hun familie, blijft het ontzettend speciaal.”
Juist die combinatie van persoonlijke aandacht, eerlijk advies en een uitgebreide collectie maakt dat gezinnen uit heel Limburg én daarbuiten de weg naar Stoer & Zo weten te vinden. Vooral de uitgebreide communieafdeling is inmiddels een begrip geworden.
Trots op Sittard
Dat Stoer & Zo in Sittard gevestigd is, is voor Nathalie geen toeval. Ze is geboren en getogen in de stad en voelt zich er nog iedere dag thuis.
“Sittard voelt voor mij als thuiskomen. Ik ken hier veel mensen en dat maakt het ondernemen extra bijzonder.”
Volgens haar zit de kracht van de binnenstad juist in de vele zelfstandige ondernemers die samen zorgen voor een gevarieerd en sfeervol winkelgebied. Iedere winkel heeft zijn eigen verhaal en juist dat maakt een bezoek aan Sittard anders dan winkelen in een groot winkelcentrum.
“We hebben samen een prachtige stad met zoveel mooie speciaalzaken. Dat moeten we blijven koesteren.”
Laat je verrassen
Wie nog nooit bij Stoer & Zo is binnen geweest, heeft volgens Nathalie soms een verkeerd beeld van de winkel.
“Mensen denken weleens dat we alleen dure merkkleding verkopen, maar dat is helemaal niet zo. We hebben juist ook veel betaalbare kleding. Een leuk T-shirt heb je bijvoorbeeld al vanaf €14,95.”
Haar advies is dan ook simpel: stap gewoon eens binnen en laat je verrassen. Of je nu op zoek bent naar een outfit voor een baby, een stoere tienerlook, een bijzondere communie-outfit of gewoon iets leuks voor alledag, er is voor iedereen iets te vinden. Voor de toekomst blijft Nathalie dromen. Ondernemen geeft haar nog iedere dag energie en wie weet komt er ooit nog een vestiging in een andere stad. Maar één ding staat vast: haar hart blijft liggen in Sittard.
Aan de lezers van Sittard Genieten Voorop wil ze daarom graag nog iets meegeven:
“Blijf vooral onze mooie binnenstad bezoeken. Sittard heeft ontzettend veel moois te bieden. Loop eens binnen bij de lokale ondernemers, ontdek de bijzondere speciaalzaken en kom zeker ook eens gezellig bij Stoer & Zo kijken.”
Wie de winkel binnenstapt, merkt al snel dat Stoer & Zo veel meer is dan een kledingzaak. Het is een plek waar passie, persoonlijke aandacht en liefde voor kinderen samenkomen. En precies dat maakt dat je er graag nog eens terugkomt.
