Wie door de Limbrichterstraat wandelt, loopt misschien ongemerkt langs een stukje Sittardse geschiedenis. Achter de stijlvolle etalage van Bernard Fashion gaat namelijk een verhaal schuil dat al meer dan honderd jaar onderdeel uitmaakt van de binnenstad. Een verhaal van familie, vakmanschap en persoonlijke aandacht. En precies die combinatie maakt Bernard Fashion vandaag de dag nog altijd zo bijzonder.
Achter de winkel staan Severine en Arjan Lamers. Een echtpaar dat niet alleen samen het leven deelt, maar ook iedere dag met veel plezier samen op de winkelvloer staat. Voor hen is Bernard Fashion veel meer dan een kledingzaak. Het is een plek waar herinneringen zijn ontstaan, waar generaties klanten zijn opgegroeid en waar persoonlijke aandacht nog altijd belangrijker is dan een snelle verkoop.
Voor Severine begon dat verhaal al ver voordat ze zelf in de winkel werkte. Haar vader was sinds 1969 werkzaam bij Bernard en nam de winkel in 1988 samen met haar moeder over. Thuis gingen de gesprekken regelmatig over de zaak en als klein meisje luisterde Severine gefascineerd mee.
“Ik ben eigenlijk letterlijk opgegroeid met Bernard.”
Het was dan ook geen verrassing dat ze uiteindelijk koos voor een opleiding in textielwarenkennis en in 1996 zelf aan de slag ging in de winkel. Vier jaar later maakte ook Arjan zijn entree bij Bernard.
Hoewel hij oorspronkelijk uit Twente komt, woont Arjan inmiddels al meer dan 35 jaar in Sittard. Via Severine en haar familie ontdekte hij de wereld van de mode. Wat begon als interesse groeide uit tot een echte passie. Na jaren ervaring binnen verschillende modebedrijven voelde Bernard uiteindelijk als de plek waar alles samenkwam.
“Via Severine ben ik eigenlijk besmet geraakt met het modevirus.”
In 2008 namen Arjan en Severine samen het familiebedrijf over. Daarmee begon een nieuw hoofdstuk, waarin zij het vertrouwde karakter van Bernard wisten te behouden en tegelijkertijd hun eigen visie toevoegden.
Een nieuwe stap, met dezelfde vertrouwde waarden
In 2021 verhuisde Bernard naar de huidige locatie aan de Limbrichterstraat. Tegelijkertijd veranderde ook de naam in Bernard Fashion, omdat naast herenmode ook damesmode aan de collectie werd toegevoegd. Voor Severine voelde daarmee een droom die al jarenlang leefde compleet.
“Het mooiste vind ik dat we nu ook koppels samen kunnen adviseren. Of het nu gaat om een bruiloft, een feest of een andere bijzondere gelegenheid; het is geweldig om mensen samen aan te kleden.”
Juist dat persoonlijke advies vormt nog altijd het hart van de winkel. Klanten worden niet alleen geholpen bij het kiezen van een outfit, maar krijgen eerlijk advies dat past bij hun stijl, wensen en gelegenheid.
Persoonlijke aandacht zoals je die nog maar weinig tegenkomt
Wie Bernard Fashion binnenstapt, merkt al snel dat de winkel anders voelt dan veel andere modezaken. Geen haast, geen druk en geen verkooppraatjes. Wel een ontspannen sfeer waarin je rustig kunt rondkijken en de tijd krijgt om keuzes te maken. Arjan en Severine geloven dat goede service begint met aandacht.
“We willen dat mensen zich op hun gemak voelen. Je hoeft hier niets. Kijk rustig rond en vraag vooral om advies als je dat wilt.”
Die persoonlijke benadering gaat ver. Vrijwel alle kleding kan op maat worden gemaakt, een service die standaard wordt aangeboden. Daarnaast werken ze ook op afspraak, zodat klanten in alle rust geholpen kunnen worden. Zelfs parkeren achter de winkel behoort tot de mogelijkheden, waardoor de winkel voor iedereen toegankelijk is.
“Het mooiste van ons werk is dat we mensen kunnen helpen. Soms komt iemand onzeker binnen en loopt die met zelfvertrouwen en een glimlach weer naar buiten. Dat is waar we het voor doen.”
Kwaliteit die je niet overal vindt
Met meer dan dertig jaar ervaring weten Arjan en Severine precies waar ze naar zoeken bij het samenstellen van hun collectie. Ze kiezen bewust voor merken die kwaliteit uitstralen en die je niet in iedere winkel tegenkomt. Geen collecties die zijn gebaseerd op snelle trends, maar kleding waarin vakmanschap, pasvorm en uitstraling samenkomen. Daarmee willen ze klanten niet alleen mooi aankleden, maar ook iets aanbieden waar ze jarenlang plezier van hebben.
Een winkel die bij Sittard hoort
Hoewel Bernard Fashion in de loop der jaren meerdere uitnodigingen kreeg om zich in andere steden te vestigen, was de keuze eigenlijk nooit moeilijk.
“Bernard hoort in Sittard.”
Na ruim een eeuw is de winkel onlosmakelijk verbonden met de stad. Niet alleen vanwege de lange geschiedenis, maar ook door de manier waarop Arjan en Severine naar de binnenstad kijken. Voor hen zijn andere modezaken geen concurrenten, maar collega’s. Ze verwijzen klanten net zo makkelijk door naar een andere winkel als ze denken dat iemand daar beter slaagt.
“Het is veel mooier als iemand in Sittard blijft winkelen dan dat die naar een andere stad vertrekt. Samen maken we de binnenstad.”
Juist die samenwerking tussen ondernemers geeft Sittard volgens hen haar eigen karakter. Een historische stad met bijzondere speciaalzaken, waar persoonlijke service nog vanzelfsprekend is.
Een winkel waar je je welkom voelt
Voor de toekomst hebben Arjan en Severine eigenlijk maar รฉรฉn wens: nog heel lang mogen doen waar ze iedere dag zoveel plezier uit halen.
“We hopen vooral dat we nog heel veel mensen gelukkig mogen maken.”
Hun uitnodiging aan bezoekers is dan ook eenvoudig.
“Voel je vooral nergens toe verplicht. Loop gerust binnen, kijk rustig rond en durf advies te vragen.”
Want uiteindelijk draait Bernard Fashion niet alleen om mode. Het draait om mensen. Om de tijd nemen voor een goed gesprek. Om eerlijk advies. Om vakmanschap dat van generatie op generatie is doorgegeven. En om een winkel waar je niet alleen als klant naar buiten loopt, maar vooral met het gevoel dat je รฉcht bent geholpen.
Misschien is dat wel de reden waarom Bernard Fashion na meer dan honderd jaar nog altijd een van de meest geliefde modezaken van Sittard is.
